Năm 2002, khi mới 19 tuổi, Mickey Carroll, một công nhân vệ sinh đường phố ở Anh, bất ngờ trở thành tâm điểm truyền thông sau khi trúng giải xổ số độc đắc trị giá 9,7 triệu bảng Anh. Từ một người quét rác vô danh, Mickey đã bước lên đỉnh cao của giấc mơ đổi đời mà hàng triệu người khao khát.
Mickey Carroll, bất ngờ trúng giải độc đắc với 9,7 triệu bảng Anh khi mới 19 tuổi.
Nhưng ít ai ngờ, chính tấm vé số định mệnh ấy lại mở ra chuỗi ngày tăm tối nhất trong cuộc đời anh. Việc đầu tiên Mickey làm sau khi trúng số là trao 1,4 triệu bảng cho gia đình bạn gái Sandra Aiken – người sau này trở thành vợ anh. Số tiền còn lại, thay vì đầu tư hay tích lũy, nhanh chóng bị “thiêu rụi” trong những cuộc ăn chơi không điểm dừng.
Rượu mạnh, ma túy, siêu xe, biệt thự và những bữa tiệc thác loạn trở thành nhịp sống thường ngày của Mickey. Anh công khai thừa nhận bản thân là một kẻ nghiện rượu nặng, uống tới hai chai vodka mỗi ngày, coi chất kích thích như một phần không thể thiếu của cuộc sống. “Tôi sống như thể ngày mai không tồn tại. Tiền không còn giá trị, chỉ còn cảm giác thỏa mãn tức thời”, Mickey từng kể lại những tháng ngày sa đọa.
Không dừng lại ở tiệc tùng, Mickey lao vào những cuộc truy hoan với gái mại dâm tại các nhà chứa. Có thời điểm, anh công khai cặp kè với hàng trăm phụ nữ, coi đó như biểu tượng cho “đẳng cấp” của một kẻ giàu có mới nổi.
Michael Carroll đã tái hôn với vợ cũ Sandra vào tháng 10 năm nay sau 13 năm ly hôn. Ảnh: Paul Edwards/The Sun
Hành vi này khiến cuộc hôn nhân với Sandra nhanh chóng sụp đổ. Năm 2008, khi Sandra đang mang thai 7 tháng, cô quyết định ký đơn ly hôn, khép lại những năm tháng chung sống trong đau đớn. “Anh ta tiêu gần 10 triệu bảng chỉ để ăn chơi, ma túy và phụ nữ. Mickey nghĩ tiền khiến anh ta trở nên vĩ đại và nổi tiếng”, Sandra cay đắng nói.
Giải độc đắc từng giúp Mickey sở hữu ba căn biệt thự xa hoa, nhiều xe hơi đắt tiền và những chuyến tiệc trác táng trên bãi biển Jamaica, Barbados hay Puerto Banus. Nhưng ánh hào quang ấy chỉ kéo dài trong chốc lát.
Chỉ 3 năm sau khi trúng số, tài khoản của Mickey chỉ còn vỏn vẹn một triệu bảng. Những “người bạn” từng vây quanh anh trong các bữa tiệc lần lượt biến mất khi tiền bạc cạn dần. Sự cô độc bắt đầu lộ diện, kéo theo những hành vi phạm pháp. Mickey lĩnh ba án tù liên quan đến trộm cắp xe hơi và sử dụng ma túy. Từ triệu phú, anh trở thành cái tên quen thuộc trong hồ sơ cảnh sát.
Năm 2013, Mickey Carroll chính thức rơi xuống đáy xã hội: thất nghiệp, vô gia cư, không tiền, không gia đình. Nhiều công ty mời anh đến phỏng vấn, nhưng chỉ để thỏa mãn sự tò mò về “người từng trúng độc đắc”, chứ không có ý định tuyển dụng. “Tôi nhận ra mình không còn gì ngoài cái tên gắn với quá khứ trúng số”, Mickey thừa nhận.
Carroll đang làm công nhân than ở Scotland sau khi tiêu sạch tiền trúng số. Ảnh: Abermedia / Michal Wachucik
Anh xin làm công nhân tại nhà máy sản xuất bánh quy, sau đó là nhân viên lò mổ suốt 5 năm, trước khi trở thành công nhân mỏ than ở Scotland – công việc nặng nhọc giúp anh kiếm sống qua ngày ở tuổi 38.
Giữa chuỗi ngày tăm tối, điều hiếm hoi khiến Mickey cảm thấy được cứu rỗi là sự tha thứ từ Sandra. Sau nhiều biến cố, cặp đôi quyết định quay lại bên nhau vào tháng 10/2021. “Mickey của hiện tại đã thay đổi. Anh ấy sống tốt và làm việc chăm chỉ hơn. Quá khứ đau đớn dần lùi xa”, một người bạn của họ chia sẻ.
Nhìn lại hành trình từ đỉnh cao đến vực sâu, Mickey cho biết anh không hối tiếc. “Mười năm đó thật sự rất thú vị. Tôi đã sai, nhưng không muốn quay ngược thời gian. Giờ tôi hạnh phúc vì đã giành lại được cuộc sống của mình”, anh nói.
Khánh Linh (t/h)
