Vừa qua, tại chương trình Hồi ức Thanh Điền – Thanh Kim Huệ, NSND Thanh Điền đã chia sẻ kỷ niệm về ông bầu Ba Bản quyền lực của đoàn cải lương Thủ Đô năm xưa.
Ông nói: "Đoàn cải lương Thủ Đô hồi đó có một chiếc xe lớn như xe bus, chuyên để chở nghệ sĩ đi hát.
NSND Thanh Điền
Ngày đó, ông Út Trà Ôn hay tất cả nghệ sĩ khác đều có xe hơi nhưng ông Ba Bản không cho nghệ sĩ nào tự đi xe riêng đi diễn, cấm hết. Các nghệ sĩ có xe hơi riêng nếu muốn thì tự lái xe tới trụ sở của đoàn, để xe ở đó rồi lên xe chung để đi tới rạp.
Ai không chấp nhận yêu cầu này là không chấp nhận được với ông Ba Bản. Vì thế, ai cũng phải chịu theo yêu cầu của ông Ba Bản, dù là nghệ sĩ nổi tiếng hàng đầu như ông Út Trà Ôn.
Lên xe rồi, ông Ba Bản cũng tự sắp xếp chỗ ngồi cho nghệ chứ không ngồi lung tung được, không phải ai thích ngồi đâu thì ngồi. Những người hậu đài, hóa trang, phục trang ngồi dưới cuối cùng. Ngồi chính giữa là các nghệ sĩ tài danh còn hàng đầu là các diễn viên múa.
Và nghệ sĩ một khi đã lên xe là phải chỉn chu, ăn mặc thật đẹp vì bước xuống xe là gặp khán giả đầu tiên. Nếu nghệ sĩ và diễn viên múa mà không đẹp thì khán giả ngán ngẩm lắm. Lên sân khấu là phải đẹp.
Út Trà Ôn.
Theo sự sắp xếp của ông Ba Bản, khi xe dừng lại, cửa xe mở ra thì dàn vũ công múa sẽ xuống trước đứng thành hai hàng hai bên. Dàn nghệ sĩ tài danh như ông Hoàng Giang, ông Út Trà Ôn xuống sau, đi chính giữa. Một lần xuống là hai người. Sau đó là các đào chính, đào đẹp bước xuống. Khán giả cứ thế vỗ tay".
Trưởng đoàn và là người sáng lập Đoàn Cải Lương Thủ Đô lừng danh vào đầu thập niên 1960 chính là ông bầu Ba Bản (tên thật: Bàn Văn Bản), sinh năm 1915.
Ông là người có công lớn trong việc mang lại luồng sinh khí mới, đầu tư hoành tráng về cảnh trí và y trang cho sân khấu cải lương. Dù không xuất hiện trên sân khấu, màn ảnh nhưng ông bầu Ba Bản lại là người có ảnh hưởng đến nghệ thuật cải lương Nam Bộ.
